Cómo calibrar neumáticos de camión: paso a paso

Conocer los efectos de una calibración y cómo calibrar los neumáticos de forma correcta es fundamental para quienes trabajan en el transporte por carretera.

Los neumáticos son ítems de alto costo para la empresa, de los más altos, de hecho. Por eso, cuidarlos es una forma de generar ahorro, además de aumentar la seguridad de las operaciones.

Puede parecer contradictorio, pero, aun conociendo la necesidad de mantener la presión adecuada del neumático, muchos conductores y colaboradores que trabajan en transporte no saben exactamente los pros y contras de esta actividad.

La calibración incorrecta, además de reducir considerablemente la vida útil de la pieza, trae una serie de otros perjuicios que dañan los componentes del camión y aumentan los riesgos de accidentes. Lo explicaremos mejor en los próximos apartados:

• Qué es un neumático mal calibrado;
• Cómo calibrar neumáticos de forma adecuada;
• Cómo saber cuándo el neumático necesita calibración;
• Acciones para mantener al día la calibración de los neumáticos.

¿Qué es un neumático mal calibrado?

Un neumático mal calibrado circula con una presión diferente de la recomendada para el vehículo y para la posición en que está instalado. Esa presión suele expresarse en PSI, unidad utilizada para indicar la fuerza del aire dentro del neumático.

Cuando la presión es baja, el activo puede tener aspecto desinflado y permitir que el caucho de la banda de rodamiento toque el suelo con mayor intensidad, dañándose a sí mismo, a la carcasa del neumático y a algunos componentes del vehículo.

Esto ocurre porque la presión baja dirige los impactos a la suspensión y a otras partes del camión.

También puede generar aquaplaning, cuando queda una capa de agua entre el neumático y el asfalto. Esto puede hacer que el vehículo se deslice sobre la superficie, aumentando los riesgos de accidentes.

Y hay más:

Existe la posibilidad de que el neumático se destalone. Es decir, que se desencaje de la rueda, lo que puede causar accidentes al reducir la estabilidad del vehículo y la eficacia del frenado.

El neumático mal calibrado también puede deberse a un inflado de aire excesivo. Esto genera desequilibrio e inestabilidad en los desplazamientos, aumenta el desgaste en el centro de la banda de rodamiento y provoca la pérdida prematura del neumático.

Vea los riesgos de circular con una calibración incorrecta. ¡Haga clic en el video y véalo! (video en portugués)

¿Cómo calibrar neumáticos de forma adecuada?

Antes de empezar, consulte el manual del vehículo e identifique la presión recomendada por el fabricante para los neumáticos delanteros y traseros. Siempre que sea posible, haga la verificación con los neumáticos fríos, porque la lectura tiende a ser más precisa.

El conductor introduce la medida deseada de calibración en el aparato y conecta la manguera a la válvula de presión del neumático. Después de oír el pitido que indica que el aire alcanzó la presión indicada, debe retirar la manguera y cerrar correctamente la válvula para evitar fugas.

La calibración debe realizarse con aparatos específicos para ello. Generalmente, los calibradores se encuentran en estaciones de abastecimiento de combustible o en la propia central de la operación, como ocurre en grandes negocios.

En cualquier tipo utilizado, su funcionamiento será similar:

Cuando se conecta la manguera del calibrador a la válvula del neumático, realiza una lectura que compara la presión programada en el aparato con la que sale del neumático.

Si la presión del neumático está por debajo de lo indicado, el aparato envía aire hacia dentro. Si está por encima, hace que el exceso de aire pase por la manguera y salga del neumático hasta alcanzar la presión ideal.

Siempre que el neumático alcanza la presión recomendada por el fabricante del vehículo que se introdujo en el calibrador, este emite una señal sonora para confirmar que está listo.

Después de ajustar la presión, vuelva a colocar firmemente la tapa de la válvula y repita el proceso en los demás neumáticos que necesitan inspección.

Por motivos de seguridad, la manguera de los calibradores está “sin presión”. Es decir, cuando no se utiliza, la presión es cero. En general, funciona como un diafragma, abriendo y cerrando su interior para permitir o impedir el paso del aire.

¿Cómo saber cuándo un neumático necesita calibración?

Siempre que tenga aspecto desinflado o note que los hombros del activo no tocan el suelo, necesita ajustar la presión. Algunos especialistas recomiendan realizar la calibración como mínimo una vez por semana.

La mejor manera de saber el momento adecuado para realizar la calibración es dar seguimiento a la presión de los neumáticos. Es decir, medir los ítems en una inspección semanal e identificar si cumplen lo indicado o necesitan ajustes.

¿Cuáles son las acciones para mantener al día la calibración de los neumáticos?

Utilizar una tabla de calibración de neumáticos

Para saber la fecha adecuada para calibrar, es fundamental tener algún tipo de control.

Una forma es utilizar una tabla (manual o digital) para anotar la placa del vehículo, la fecha de la última calibración y su responsable.

Toda la información pertinente para el control del gestor debe incluirse en la tabla, con el fin de mantener el mantenimiento al día y los neumáticos siempre dentro de los estándares ideales de rodaje.

Saber cuándo calibrar los neumáticos

Existen distintas recomendaciones sobre el momento adecuado para calibrar los neumáticos. Algunos especialistas defienden que es necesario calibrar todos los días, mientras otros sugieren una vez por semana.

Como consejo:

En los vehículos de la flota que se utilizan dentro de la empresa, la ciudad y la región, la calibración puede hacerse semanalmente y, como máximo, cada 15 días.

Para los camiones que recorren largas distancias, se recomienda hacer una parada para calibrar cada 500 kilómetros recorridos.

Entender cómo calibrar neumáticos correctamente

La presión correcta, introducida en el panel del calibrador, está en el manual del fabricante o en una etiqueta situada en la parte inferior de la puerta del conductor.

En el caso de los camiones, la calibración de los neumáticos puede variar según el peso de la carga transportada, y los neumáticos traseros pueden necesitar mayor presión que los demás.

Por eso, es necesario prestar mucha atención al proceso de transporte en su conjunto.

Con las nuevas tecnologías y tendencias de la gestión de neumáticos, puede descubrir la mejor presión para cada marca y modelo de neumático utilizado al llevar un control cercano mediante la medición habitual de presión.

La inteligencia del sistema permite descubrir no solo una presión para circular con el neumático durante más tiempo, sino también si ese tipo de neumático ofrece un buen CPK (costo por kilómetro recorrido) para su operación.

Contar con gestión de neumáticos en la flota

El monitoreo de la calibración de neumáticos debe ser una de las tareas de los responsables de la gestión de los activos en la flota. Y sí, es importante tener un departamento dedicado al cuidado de estos componentes.

Como la presión incorrecta puede ocasionar una serie de riesgos que involucran al conductor, al camión, a la carga e incluso a la población, la gestión necesita tratar la calibración como una rutina de mantenimiento, no como una corrección ocasional.

Además, la gestión de neumáticos aporta ahorro y productividad a la rutina de su operación de transporte.

Utilizar un sistema de gestión de neumáticos

Si hay tantos componentes de los neumáticos que necesitan atención y hablamos de un ítem de alto costo para la flota, ¿por qué no invertir en un sistema que cuide específicamente esa pieza?

Puede y debe realizar esta inversión. El control de neumáticos, con ayuda de la tecnología, aporta un método de optimización que reduce costos operativos y aumenta la seguridad con poco esfuerzo.

Con el sistema, puede:

• Crear un calendario de inspecciones de presión;
• Determinar el período ideal para realizar la rotación;
• Definir cuándo cambiar o renovar los neumáticos;
• Sugerir prácticas para reducir el desgaste.

Excelente, ¿verdad? Prolog ofrece este tipo de control mediante una aplicación a la que puede acceder en cualquier momento y desde cualquier lugar, con toda la información sobre los neumáticos de la flota; conozca más sobre la solución.