Gestión de flotas sostenible: 7 soluciones de mantenimiento

El control de vehículos de una flota abarca diversas actividades, desde la inspección de los vehículos hasta los servicios de corrección de problemas y el uso de soluciones sostenibles en el mantenimiento.

Cada uno de estos procesos puede afectar al medio ambiente y debe estar alineado con los principios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza).

Por lo tanto, comprender y adoptar soluciones sostenibles es crucial para que las empresas con flotas y las empresas de transporte puedan adecuarse a las prácticas sostenibles y contribuir al cumplimiento de los objetivos globales de sostenibilidad, como la Agenda 2030 de la ONU, compromiso construido por los 193 Estados miembros de las Naciones Unidas y expresado en la Resolución 70 de la Asamblea General, de septiembre de 2015, que reúne 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Sin embargo, una parte de lo que sigue no depende de un compromiso voluntario: en Brasil, el descarte de aceite lubricante y el destino de neumáticos fuera de uso tienen resoluciones federales específicas, citadas a lo largo del texto junto a la fuente oficial.

A continuación, conozca las principales soluciones sostenibles de mantenimiento que pueden aplicarse en la gestión de flotas:

• Mantenimiento predictivo y preventivo;
• Descarte de aceites y fluidos;
• Monitoreo por telemetría;
• Lavado ecológico;
• Adquisición de vehículos económicos y eficientes;
• Gestión y reciclaje de neumáticos;
• Gestión de los procesos de mantenimiento.

Mantenimiento predictivo y preventivo

Mediante el mantenimiento predictivo y preventivo, es posible anticipar problemas mecánicos y eléctricos, realizando las intervenciones necesarias antes de que ocurran fallas de mayor gravedad en los vehículos.

Además de ayudar a aumentar la vida útil de los equipos, la práctica tiende a reducir el consumo de recursos, como piezas de repuesto y combustible, y minimizar la emisión de contaminantes, ya que los vehículos bien conservados tienden a ser más eficientes.

Un beneficio adicional es la reducción de los costos operativos de la flota, puesto que el mantenimiento correctivo, generalmente más costoso, puede minimizarse mediante la identificación anticipada de problemas.

Conviene aclarar que las dos estrategias no son intercambiables. El mantenimiento preventivo se apoya en calendario y kilometraje y funciona con lo que la flota ya registra hoy; el predictivo depende del seguimiento de la condición —análisis de aceite, medición de desgaste, historial consistente por componente— y no se implementa de un mes para otro en una operación que todavía no tiene ese historial.

Descarte adecuado de aceites y fluidos (y sus envases)

Es esencial que las empresas practiquen soluciones sostenibles de mantenimiento, como incluir un sistema de recolección y destino final de aceites, fluidos y sus envases.

Esto se debe a que es fundamental que el descarte de estos residuos cumpla las regulaciones ambientales. En Brasil, para el aceite lubricante, la regla es federal y específica: la Resolución Conama n.º 362, del 23 de junio de 2005, establece que todo aceite lubricante usado o contaminado deberá recogerse, recolectarse y recibir un destino final que no afecte negativamente al medio ambiente y permita la máxima recuperación de sus componentes.

Además, los aceites usados pueden volver al ciclo productivo: la misma resolución brasileña determina que todo aceite lubricante usado o contaminado recolectado se destine al reciclaje mediante rerrefinación, proceso industrial de eliminación de contaminantes, productos de degradación y aditivos que devuelve al aceite las características de un aceite base. La norma establece que la combustión y la incineración no se consideran formas de reciclaje ni de destino adecuado, y prohíbe cualquier descarte de aceites usados o contaminados en suelos, subsuelos, aguas interiores, mar territorial, zona económica exclusiva y sistemas de alcantarillado.

Conviene entender los requisitos para que esto ocurra en su operación. La flota que cambia aceite en su propio taller es, según el vocabulario de la resolución brasileña, un generador, y el texto completo de la norma enumera sus responsabilidades: recoger los aceites usados de forma segura, en recipientes adecuados y resistentes a fugas, en un lugar accesible para la recolección; evitar que el aceite se mezcle con productos químicos, combustibles, disolventes, agua y otras sustancias, lo que hace inviable el reciclaje; entregarlo exclusivamente a un punto de recolección o recolector autorizado, exigiendo las autorizaciones y la emisión del respectivo Certificado de Recolección; y mantener estos documentos durante cinco años para fines de fiscalización. La persona jurídica también es responsable de dar un destino final adecuado a los aceites no reciclables, autorizado por el organismo ambiental competente.

Además, los envases de estos productos también pueden reciclarse o descartarse de forma adecuada, reduciendo el impacto ambiental. En Brasil, los envases plásticos de aceite lubricante tienen un sistema propio de logística inversa, establecido por un acuerdo sectorial y operado por una entidad gestora: los envases usados se reciben de los generadores en visitas itinerantes o en puntos de entrega voluntaria (PEVs), donde se separan y envían a un destino adecuado.

Al adoptar prácticas responsables de descarte de aceites y fluidos, las empresas no solo contribuyen a preservar el medio ambiente, sino que también evitan posibles sanciones legales y demuestran su compromiso con la sostenibilidad.

Monitoreo por telemetría

La telemetría es una categoría de solución vendida por empresas especializadas en rastreo y monitoreo vehicular. Instalada en el vehículo, transmite datos de ubicación y rendimiento y, a partir de ellos, genera indicadores de uso y comportamiento de conducción.

Las operaciones que contratan este tipo de sistema suelen usarlo para revisar rutas y trabajar hábitos de conducción, como aceleraciones bruscas, frenadas fuertes y ralentí prolongado. Cuando la empresa realmente actúa sobre estos indicadores —con capacitación, replanificación de rutas o ajuste de ventanas de entrega—, el consumo de combustible y las emisiones asociadas pueden disminuir. El dato por sí solo no produce el efecto: el ahorro prometido por un proveedor es potencial, no un resultado garantizado.

Por eso, la telemetría entra en esta lista como una de las herramientas disponibles en el mercado para apoyar decisiones ambientales en la flota. Convive con la inspección y el registro del taller, que son el origen del historial de cada componente —neumático, freno, filtro— y de la vida útil que se logra medir.

Lavado ecológico

El lavado ecológico representa una de las soluciones sostenibles de mantenimiento y se centra en reducir el desperdicio de agua y minimizar el uso de productos químicos perjudiciales.

Esta práctica adopta métodos de limpieza más eficientes y menos agresivos para el ambiente, como el uso de agua reciclada, sistemas de reutilización y productos biodegradables.

Además de ahorrar recursos naturales, el lavado con tratamiento y reutilización de efluentes ayuda a evitar que los residuos aceitosos del patio lleguen a la red pluvial y a los cuerpos de agua, contribuyendo a proteger las fuentes de agua.

Es una de las acciones de desarrollo sostenible que demuestra el compromiso de las empresas con la responsabilidad ambiental en sus operaciones de flota. En la práctica, el ítem que suele tener más peso es la estructura del lugar de lavado: suelo impermeabilizado, canales y separador de agua y aceite. En Brasil, conviene confirmar con el organismo ambiental de su estado qué exige la licencia del patio antes de invertir, porque la regla varía según la localidad.

Adquisición de vehículos económicos y eficientes

Optar por vehículos equipados con tecnologías que reducen el consumo de combustible y las emisiones de contaminantes contribuye directamente a reducir el impacto ambiental.

También se suele señalar que estos vehículos son menos propensos a problemas y a costos de mantenimiento más altos, lo que, en la práctica, depende de la edad de la flota, del régimen de uso y de la disponibilidad de piezas y asistencia en la región donde opera.

Además de su ventaja ambiental, estos vehículos proporcionan una mayor eficiencia en el consumo de combustible, lo que se traduce en ahorro a lo largo del ciclo de vida del activo. Así suele resultar viable la inversión, ya que el precio de adquisición de modelos más eficientes tiende a ser mayor: la comparación útil es por costo total de propiedad, no por precio de catálogo.

De esta forma, la adquisición de vehículos económicos y eficientes es una de las acciones sostenibles en la flota que también fortalece su salud financiera.

Gestión y reciclaje de neumáticos

La gestión adecuada de neumáticos desempeña un papel crucial en la búsqueda de la sostenibilidad de la flota, especialmente considerando los importantes impactos ambientales causados por estos componentes.

Esta gestión abarca varias etapas, incluyendo inspecciones regulares para evaluar el estado de los neumáticos y aumentar su vida útil, el mantenimiento de la presión correcta y la implementación de procedimientos de descarte y reciclaje.

Aquí también existe normativa federal brasileña. La Resolución Conama n.º 416, del 30 de septiembre de 2009, obliga a los fabricantes e importadores de neumáticos nuevos con peso unitario superior a 2 kg a recolectar y dar un destino adecuado a los neumáticos fuera de uso existentes en Brasil. También prohíbe la disposición final de neumáticos en el medio ambiente —abandono o vertido en cuerpos de agua, terrenos baldíos o inundables, disposición en vertederos sanitarios y quema al aire libre— y prohíbe almacenar neumáticos al aire libre.

Dos puntos del texto de la resolución brasileña afectan a la rutina de quienes gestionan flotas. Primero: se prohíbe dar destino final a neumáticos usados que todavía admiten procesos de renovación según las normas técnicas vigentes; la resolución trata el recauchutado, el recauchutado con renovación de hombros y el remoldeado como etapas anteriores al destino final de la carcasa. Segundo: los establecimientos que venden neumáticos están obligados, al cambiar un neumático usado por uno nuevo o renovado, a recibir y almacenar temporalmente los neumáticos usados entregados por el consumidor, sin ningún costo para este, con un control que identifique origen y destino.

Los neumáticos desgastados y sin utilidad pueden reciclarse de diversas maneras, contribuyendo a reducir los impactos ambientales. La resolución brasileña define el destino ambientalmente adecuado como el procedimiento técnico en el que los neumáticos pierden su forma inicial y sus elementos constituyentes se reutilizan, reciclan o procesan mediante otra técnica admitida por los organismos ambientales competentes, y señala que la simple transformación del neumático fuera de uso en trozos de caucho no se considera destino final.

Los materiales provenientes del reciclaje de neumáticos suelen citarse en usos como asfalto con caucho y suelas de calzado, evitando la acumulación en vertederos sanitarios.

Establecer alianzas con empresas especializadas en descarte y reciclaje de neumáticos, debidamente autorizadas por el organismo ambiental competente, representa un paso importante para hacer más sostenible su flota.

Gestión de los procesos de mantenimiento

La gestión eficiente de los procesos de mantenimiento es un componente fundamental para la gestión sostenible de la flota.

Este proceso abarca la planificación estratégica y la programación del mantenimiento preventivo, el control riguroso del inventario de piezas de repuesto y la optimización de los procedimientos de reparación.

Además de contribuir a la confiabilidad de los vehículos, la gestión de mantenimiento reduce el desperdicio de recursos y minimiza el tiempo de inactividad de los vehículos.

Estos factores, a su vez, tienen un impacto directo en la productividad de las operaciones de transporte.

También hay un efecto de cumplimiento que suele pasar desapercibido: sin registro de mantenimiento, la empresa no logra mostrar adónde fueron el aceite cambiado y el neumático retirado. Los certificados de recolección y los comprobantes de destino previstos en las resoluciones brasileñas citadas arriba necesitan estar vinculados a una orden de servicio y una fecha: eso transforma la buena intención ambiental en evidencia auditable.

Implementar un mantenimiento sostenible en la flota incluye acciones como las mencionadas arriba, además de ofrecer capacitaciones centradas en este aspecto a los conductores y al equipo interno de mantenimiento, desarrollar la cultura ESG en la empresa e invertir en tecnologías que contribuyan a alcanzar estos objetivos. Los proveedores especializados ofrecen soluciones de telemetría con este propósito. Del lado del taller, el sistema de gestión de mantenimiento para flotas organiza órdenes de servicio, costos e historial por vehículo.

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