Surcos del neumático: usos, medición y límite legal en Brasil

Un neumático está compuesto por muchas partes diferentes, incluidos los surcos. ¿Alguna vez se ha preguntado para qué sirven los surcos del neumático? Eso es lo que veremos hoy.

Mucho más que aportar un patrón a los neumáticos del vehículo, los surcos son las “líneas” continuas y centrales que forman un diseño en el neumático. Por ellas pasan principalmente el aire y, en los días lluviosos, el agua.

Ayudan al desempeño del vehículo, aumentando la seguridad del conductor y sus pasajeros, evitando accidentes, mejorando la resistencia del neumático y la maniobrabilidad, entre muchos otros beneficios.

Para aprender a cuidar mejor los neumáticos de su flota, primero necesita responder esta pregunta:

¿Para qué sirven los surcos del neumático?

Los surcos tienen algunas funciones principales, como drenar agua, generar adherencia al pavimento y refrigerar los neumáticos.

Por ejemplo, en días de mucha lluvia, el agua forma una capa sobre la superficie y queda entre el neumático y el asfalto, generando lo que conocemos como hidroplaneo. Esto hace que el camión pierda estabilidad, afecta a los sistemas de frenado y dirección y aumenta los riesgos de accidentes.

¡Es entonces cuando los surcos entran en acción!

En este caso, cumplen la función de drenar el agua que pasa por los canales de los neumáticos y alejarla mediante el movimiento natural de las ruedas.

Otra función importante es facilitar el paso del aire, que garantiza mayor adherencia a la carretera y un frenado seguro. También evitan deslizamientos, ayudan a controlar la temperatura de los neumáticos y reducen los ruidos.

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¿Qué más hay que saber sobre los surcos?

Además de entender para qué sirven los surcos del neumático, conviene destacar que cada neumático puede tener de 2 a 5 surcos. Puede haber menos o más canales en situaciones específicas, pero generalmente los neumáticos de camión y autobús tienen 3 o 4 canales.

También varían en posición, anchura y profundidad; todo depende del tamaño de la banda de rodamiento del neumático.

Un punto importante es que los surcos tienen una profundidad mínima que se utiliza para medir el desgaste del neumático y también para indicar cuándo es momento de recauchutar o sustituir el ítem.

¿Cómo recopilar información sobre el surco?

Sea cual sea el método elegido, debe recopilar los datos midiendo la profundidad de los surcos. Los neumáticos actuales ya se fabrican con el TWI, el indicador de desgaste del neumático, de modo que puede leerlo para entender el nivel de desgaste. Sin embargo, también hay distintas herramientas, tanto manuales como digitales, para realizar esta tarea de forma más precisa y práctica.

Para saber si los neumáticos de su vehículo están aptos para circular y los surcos cumplen adecuadamente sus funciones, deberá medir la profundidad siguiendo un cronograma de mediciones.

La forma más segura de realizar la medición es con un medidor electrónico de banda de rodamiento, también conocido como medidor de surco o calibre medidor de surcos. Es un aparato para medir la profundidad del surco del neumático que, al introducirse en el surco, realiza la lectura y muestra en una pequeña pantalla cuántos milímetros de surco tiene el neumático.

Una forma popular de realizar la medición en Brasil es con una moneda de 1 real. Según circula por los canales de información e incluso entre los conductores, el anillo dorado de la moneda mide exactamente 1,6 mm. Es decir, al introducirla en el surco, la banda de rodamiento debe superar la parte dorada de la moneda para que el neumático esté apto para su uso. De lo contrario, debe sustituirse.

Sin embargo, este método no es seguro ni recomendable, pues es una forma casera e inestable de obtener una respuesta exacta. Opte siempre por el indicador TWI o un medidor electrónico de surco profesional.

¿Por qué es importante saber para qué sirven los surcos del neumático y dar seguimiento a sus datos?

Dejar de analizar y cuidar el desgaste de los neumáticos mediante los surcos puede generar no solo un riesgo para el vehículo y el conductor, sino también costos adicionales para su flota.

Al fin y al cabo, en Brasil, la profundidad mínima de los surcos está establecida por el artículo 4 de la Resolución 558/80 del CONTRAN (Consejo Nacional de Tránsito de Brasil) y debe cumplirse rigurosamente. Su incumplimiento hace que el neumático se considere “liso” y genera una sanción de 5 puntos en la licencia de conducir brasileña más una multa por cada neumático que presente un desgaste elevado de los surcos.

Como recordatorio:

En Brasil, los surcos de un neumático no pueden tener una profundidad inferior a 1,6 milímetros. Si la banda de rodamiento alcanza esta marcación, indica que el neumático llegó a su límite de rodadura e incluso es muy probable que se rechace el recauchutado y deba descartar el neumático inmediatamente.

Por tanto, determine un límite para sus operaciones de transporte que todavía permita enviar los neumáticos a un proceso de recauchutado y aumentar la vida del neumático algunos años.

Extra: conozca 7 tareas para evitar el desgaste de los neumáticos

Además de saber para qué sirven los surcos del neumático y cómo medirlos, también necesita conocer qué hacer para evitar el desgaste acelerado o irregular de los neumáticos. Por eso reunimos algunas de las principales tareas necesarias para mejorar su desempeño y durabilidad:

1. Infle los neumáticos semanalmente: esto evita el calentamiento, reduce el consumo de combustible, aumenta la estabilidad en curvas y hace más ligera la dirección.
2. Realice la rotación cada 8.000 km recorridos en promedio, aumentando la durabilidad de los neumáticos y la estabilidad de la dirección.
3. No supere la carga máxima indicada por el fabricante de su vehículo; esto evitará el desgaste acelerado.
4. Realice el mantenimiento preventivo de las piezas relacionadas con los neumáticos, como amortiguadores, resortes, frenos, rodamientos y ejes, aumentando su durabilidad.
5. Haga el balanceo de los neumáticos, en promedio, cada 10.000 km recorridos, evitando la pérdida de tracción, el desgaste y la incomodidad al conducir.
6. Evite las frenadas bruscas y los cambios intensos de dirección; así se reducen las probabilidades de que los neumáticos presenten irregularidades.
7. Y, por supuesto, observe periódicamente el indicador de desgaste de la banda de rodamiento, midiendo los surcos y manteniendo la seguridad al volante.

Aunque son varias tareas, su rutina no necesita estar mucho más ocupada. Con una solución de gestión de neumáticos, cada medición toma solo 1 minuto y todos sus datos se envían instantáneamente al sistema de control en cuanto se registran.

Además, dispone de informes automatizados y un cronograma de inspecciones de neumáticos listo para utilizar en su flota. Conozca todos los beneficios de esta herramienta y resuelva sus dudas agendando una demostración gratuita con uno de nuestros especialistas.