Renovación de neumáticos de camión: ¿vale la pena?

La renovación de neumáticos de camión es una alternativa para prolongar el uso de la carcasa, reducir el desperdicio y controlar mejor el costo por kilómetro de la flota. Cuando el neumático está apto para el servicio, pasa por un proceso técnico de reaprovechamiento y vuelve a rodar con caucho nuevo, sin que la empresa tenga que comprar uno nuevo de inmediato.

Sabemos que el costo de los neumáticos de vehículos pesados pesa en el presupuesto. A esto se suma el desgaste que generan las carreteras en malas condiciones, la lluvia, el sol, las subidas, las bajadas y la diversidad de terrenos en las distintas regiones de Brasil, factores que aumentan el gasto de la operación con el tiempo.

Por eso, conducir por las carreteras de nuestro país es una tarea ardua que exige cuidados, principalmente cuando hablamos de neumáticos. Al fin y al cabo, los neumáticos desgastados aumentan el riesgo de accidentes, desestabilizan el vehículo y perjudican el frenado, además de comprometer la previsibilidad de los costos.

Es necesario identificar el momento adecuado para retirar los neumáticos del vehículo y qué hacer con ellos. Seguramente usted tiene muchas dudas sobre la renovación de los neumáticos de camión de su flota, ¿verdad?

Reunimos algunas de las principales y las respondemos para usted:

1. ¿Cuáles son los métodos de renovación de neumáticos de camión?

Existen tres técnicas para renovar un neumático: recauchutado solo de banda, recauchutado de banda y hombros y remoldeado. Según la definición del Inmetro (Instituto Nacional de Metrología de Brasil), un neumático renovado es un neumático usado que pasó por recauchutado solo de banda, recauchutado de banda y hombros o remoldeado para reutilizar la carcasa. La mejor técnica para cada vehículo debe decidirse según el estado del neumático.

Neumático recauchutado solo de banda

En esta técnica, solo se sustituye el caucho de la banda de rodamiento que está en contacto con el suelo. Y hay dos formas de hacerlo: en caliente y en frío.

En el recauchutado en caliente, se utiliza camelback, un tipo de banda de rodamiento que se incorpora al neumático en un proceso de vulcanización de hasta 150 °C.

En el recauchutado en frío, en cambio, la temperatura máxima es de 115 °C y la banda de rodamiento es premoldeada, es decir, viene lista para aplicarse a la carcasa del neumático.

El recauchutado de neumáticos es la forma más común de prolongar el uso de los neumáticos y ofrece mejores resultados para la flota a largo plazo, en términos económicos. Como la cantidad de recauchutados influye directamente en el CPK, el procedimiento debe planificarse junto con la compra, las reparaciones y los demás servicios que se realizan en el neumático.

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Neumático recauchutado de banda y hombros

Aquí se sustituye el caucho de la banda de rodamiento con camelback, y los hombros de la carcasa también se recubren. Según la definición del Inmetro, el recauchutado de banda y hombros sustituye la banda de rodamiento y los hombros del neumático.

Después, el neumático se lleva a un molde calentado a una temperatura de 150 °C, donde se forma su dibujo, y queda listo para el uso.

Este proceso de renovación de neumáticos de camión se utiliza en neumáticos que sufrieron algún tipo de desgaste irregular en los hombros, una necesidad de cambio de caucho que el recauchutado solo de banda no logra cubrir.

Neumático remoldeado

Al remoldear un neumático, toda su parte externa se recubre con una nueva capa de caucho. El Inmetro describe el remoldeado como la sustitución de la banda de rodamiento, de los hombros y de toda la superficie de los flancos.

Suele ser el proceso de renovación de neumáticos de camión menos utilizado, ya que implica sustituir toda la banda de rodamiento y los flancos. Esta técnica también se realiza mediante un proceso de “remold” (remoldeado) en caliente, de hasta 150 °C.

Un recordatorio:

Cuanto antes lleve el neumático a una evaluación de renovación, mayores serán las posibilidades de que todo salga bien y de no tener que comprar uno nuevo. Esté atento a los surcos del neumático, a la presión, a la alineación, a la rotación y a los daños visibles; estos puntos forman parte del mantenimiento continuo y ayudan a identificar el desgaste irregular antes de que la carcasa quede comprometida.

2. ¿Cuándo utilizar cada tipo de renovación?

Para determinar el tipo de renovación ideal para su caso, es indispensable pasar por un análisis técnico. De hecho, para este tipo de estudio, el gestor de neumáticos y el analista de flota deben trabajar en conjunto para verificar los datos de los neumáticos de la flota y tomarlos como base de sus decisiones.

Le adelantamos que es importante que el nivel de fatiga y la extensión de los daños sean bajos. Los talones, flancos, hombros y paquetes de cinturones deben estar bien conservados. También conviene verificar si el proveedor del servicio cumple con las reglas aplicables: en Brasil, la renovación de neumáticos tiene requisitos obligatorios, pasa por evaluación de la conformidad y los proveedores del servicio en el país deben estar registrados en el Inmetro.

3. ¿Qué renovación de neumáticos de camión vale más la pena?

Como adelantamos más arriba, el proceso de recauchutado de neumáticos suele ser el tipo de renovación más ventajoso cuando el desgaste se concentra en la banda de rodamiento y la carcasa sigue en buenas condiciones.

Esto se debe a que sustituye la banda de rodamiento mediante un procedimiento detallado y permite reutilizar la carcasa. El neumático queda apto para volver a la operación cuando la evaluación técnica y el servicio de renovación se ejecutan bien.

Otra ventaja es que se mantiene toda la información original del fabricante, mientras que el neumático renovado debe llevar la identificación del proceso de renovación y el marcado correspondiente que exige la reglamentación.

Sin embargo, no es raro ver que se rechace el recauchutado cuando el neumático supera un límite de desgaste, lo que perjudica la carcasa, y ya no puede recibir una nueva banda de rodamiento.

4. ¿Cuánto cuesta recauchutar un neumático de camión?

El costo de renovar un neumático de camión varía según el estado de la carcasa, el tipo de renovación, la medida del neumático, la región, la empresa renovadora elegida y las reparaciones necesarias antes de aplicar el caucho nuevo. Por eso, la comparación más segura no es mirar solo el precio del servicio aislado, sino calcular el impacto en el costo por kilómetro.

En la práctica, el CPK considera el valor de compra del neumático sumado a las reparaciones y los servicios de recauchutado. Como la cantidad de recauchutados influye directamente en este indicador, dar seguimiento a cada neumático ayuda a entender si la renovación realmente está generando ahorro y buenos resultados para la flota.

5. ¿Cuántas veces se puede renovar un neumático?

Con una carcasa en buen estado, un neumático de vehículos pesados puede recibir más de una renovación, pero existe un límite para la cantidad de recauchutados que soporta con seguridad. Vale recordar que estar atento a la profundidad del surco ayuda a aumentar la posibilidad de recauchutado, ya que preserva la base del neumático.

En Brasil, la legislación de tránsito considera irregular el neumático cuya profundidad remanente de la banda de rodamiento sea inferior a 1,6 mm. Esa profundidad puede comprobarse visualmente mediante los indicadores de desgaste, que son salientes en el fondo de las cavidades de la banda de rodamiento. Para la gestión de la flota, lo ideal es no esperar a que llegue el límite legal: cuanto antes se evalúe el neumático, mayor será la posibilidad de preservar la carcasa.

6. ¿Cuánto dura un neumático recauchutado de camión?

La duración de un neumático recauchutado depende de la calidad de la carcasa, del tipo de operación, del estado de las carreteras, de la carga transportada, de la calibración, de la alineación, de la rotación y de la inspección de daños. En buenas condiciones, la renovación puede devolver el neumático al ciclo de uso de la flota con un desempeño compatible con la operación planificada.

El rendimiento de un neumático considera muchas variables, como el estado de las carreteras, los cuidados de mantenimiento y el tipo de carga que transporta. Por este motivo, es importante contar con una gestión de neumáticos en la flota.

Con este tipo de control, es mucho más fácil recopilar datos, almacenar información y realizar mantenimientos de rutina que ayudarán al ahorro y a la seguridad de su empresa. La presión incorrecta, por ejemplo, causa desgaste desigual, reduce la vida útil del neumático y aumenta el CPK; por eso, la presión, la profundidad, la rotación y la alineación deben estar en el radar del mantenimiento.

7. ¿Cómo saber cuándo enviar un neumático a renovar?

La única manera de obtener esta respuesta es dando seguimiento al desempeño de los neumáticos de su flota.

Usted necesita conocer, sin falta, la profundidad del surco a lo largo del tiempo y tener visibilidad del control de presión de los neumáticos. Son dos de los principales indicios de que el neumático puede estar sufriendo desgastes irregulares, junto con cortes, burbujas, daños visibles, desalineación y otras condiciones que exigen evaluación profesional.

Ya sea con anotaciones, hojas de cálculo o sistemas tecnológicos, usted necesita tener algún control sobre estos activos de su operación para lograr la tan deseada reducción de costos. Dar seguimiento a la profundidad ayuda a determinar el momento adecuado para el recauchutado o la sustitución, y cualquier condición preocupante identificada en la inspección debe derivarse a un profesional de neumáticos.

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